Par Isabelle Simard
La rentrée scolaire 2023-2024 marquera le début d’une ère nouvelle pour le Centre d’autisme À Pas de Géant, qui ouvrira les portes de son nouvel établissement sur le site du Technopôle Angus, à Montréal. Pour BPDL, qui a participé à la construction de ce nouveau centre, la portée sociale du projet a été un facteur stimulant pour tous les employés impliqués. Car, au-delà du caractère architectural unique du bâtiment, il y a la fierté d’avoir contribué à embellir la vie des personnes autistes de 4 à 21 ans.
La première pelletée de terre de ce projet estimé à quelque 55 $ millions a été faite le 13 décembre 2021. Le nouveau Centre d’autisme À Pas de Géant, d’une superficie de 6000 mètres carrés (65 000 p2), comprend trois niveaux et un stationnement souterrain. Le projet intègre à la fois une école spécialisée, un centre de formation pour adultes, un centre de ressources et un centre de recherche portant sur l’autisme.
Dans ce projet, BPDL a été impliqué dès les premières phases de la conception afin d’optimiser l’utilisation du béton préfabriqué dans la construction de l’enveloppe du bâtiment. Le projet a nécessité la fabrication de quelque 200 panneaux architecturaux et marquises. Le polissage des éléments de béton préfabriqué au format atypique a exigé le développement de nouvelles façons de faire en usine. L’innovation est au cœur du mandat confié à BPDL dans ce projet de construction à géométrie unique.
Les architectes ont conçu les différents espaces du nouveau centre en tenant compte des multiples différences perceptuelles et des défis sensoriels auxquels sont souvent confrontées les personnes autistes. Cette démarche comprend notamment :
· Une planification des espaces sans couloir droit (pour éviter l’effet tunnel), des espaces apaisants tels que des alcôves et des salles sensorielles;
· Une attention spéciale portée à la luminosité des différents espaces intérieurs;
· Des choix de matériaux spécialisés pour minimiser l’impact sur le système sensoriel;
· Une répartition des flux de personnes selon l’âge, afin de bien séparer les plus jeunes des adultes et les élèves des visiteurs;
· Des espaces distincts et sécurisés par un système de portes magnétiques et de vidéosurveillance.
Pour les différents acteurs impliqués dans le projet du nouveau Centre d’autisme À Pas de Géant, la fin des travaux de construction marquera le couronnement d’efforts soutenus depuis les sept dernières années pour imaginer, financer, développer et concevoir un centre à la fois innovant et centré sur les besoins des personnes autistes tout au long de leur parcours de vie.
À Pas de Géant se positionne comme un leader mondial dans le domaine de l’éducation des personnes autistes. Forte de ses 40 années d’expérience, l’institution rassemble une équipe interdisciplinaire composée de 90 professionnels, des parents dévoués, des bénévoles engagés et des partenaires d’affaires solides. Tous partagent le désir d’inclure les personnes autistes dans tous les aspects de la société.
L’autisme est le trouble neurodéveloppemental le plus diagnostiqué au Canada. Devant une hausse du taux de prévalence et une demande croissante d’un plus grand nombre d’élèves aux besoins complexes, le nouveau Centre d’autisme À Pas de Géant permettra d’élargir ses services pour mieux accompagner les familles et les personnes autistes, de la petite enfance jusqu’à leur entrée sur le marché du travail.
Différentes raisons ont motivé le choix du Technopôle Angus pour la construction du nouveau Centre d’autisme À Pas de Géant. Ce quartier avant-gardiste, guidé par les principes du développement durable, est facilement accessible par divers moyens de transport.
De plus, le quartier a été conçu pour promouvoir l’économie sociale, mettant ainsi l’accent sur le service aux membres de la communauté. Pour le nouveau Centre d’autisme À Pas de Géant, les entreprises sur place sont des partenaires idéaux pour les programmes de stages destinés aux adultes. De cette façon, les participants seront encouragés à développer tout leur potentiel en tant que citoyens autonomes et productifs, au sein d’un arrondissement inclusif pour les personnes autistes.
L’École spécialisée :
· Elle étendra considérablement ses services éducatifs et thérapeutiques, bilingues et spécialisés, aux élèves âgés de 4 à 21 ans.
· Elle accueillera 120 élèves annuellement, soit 30% de plus qu’auparavant.
Le Centre d’éducation et de formation des adultes :
· Il augmentera le nombre d’adultes dans ses programmes d’éducation de 12 à 50.
· Il placera environ 100 adultes autistes dans des programmes d’emploi.
Le Centre de ressources et de formation :
· Il jouera un rôle encore plus grand en soutenant les écoles, les garderies et les organismes.
· Il offrira une gamme de services élargie pour répondre aux besoins de la communauté autiste.
· Il continuera à développer des partenariats avec des organisations qui offrent des programmes adaptés.
Le Centre de recherche :
· Il hébergera un laboratoire vivant où les services en autisme peuvent être développés et testés.
· Il fournira une infrastructure pour la recherche appliquée en autisme.
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Propriétaire : Centre d’autisme À Pas de Géants
Solutions BPDL : béton préfabriqué architectural, design assist
Entrepreneur : Pomerleau
Architecte : Provencher Roy
Découvrez le Centre d’autisme À Pas de Géant dans la vidéo Créateurs de premières.
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By Isabelle Simard
The start of the 2023-2024 school year will mark the beginning of a new era for the Giant Steps Autism Center, which will open the doors of its new facility at Montreal’s Technopole Angus site. The social impact of the project was a motivating factor for all BPDL employees involved in the construction of this new center because – beyond the unique architectural character of the building – they can take pride in having contributed to improving the lives of autistic people aged 4 to 21.
The groundbreaking for this project, with an estimated cost of $55 million, took place on December 13, 2021. The new Giant Steps Autism Center, which covers an area of 6,000 square meters (65,000 sq.ft.), comprises three floors and has underground parking. The project includes a specialized school, a training center for adults, a resource center, and an autism research center.
BPDL was involved in this project from the early stages of design in order to optimize the use of precast concrete in the construction of the building hull. The project required the fabrication of some 200 architectural panels and awnings. The polishing of precast concrete elements in an atypical format required the development of new ways of doing things at the factory level. Innovation is at the heart of the commission given to BPDL for this unique geometric construction project.
The architects designed the different spaces of the new center taking into account the multiple perceptual differences and sensory challenges that people with autism often face. This approach includes in particular:
· Planning spaces without a straight hallway (to avoid the tunnel effect), soothing spaces such as alcoves and sensory rooms;
· Special consideration of the lighting in the various interior spaces;
· Specialized material choices to minimize the sensory impact;
· Distribution of the flow of people according to age, in order to separate the youngest from the adults and the students from the visitors;
· Separate spaces secured by a system of magnetic doors and video surveillance.
For the various stakeholders involved in the new Giant Steps Autism Center project, the end of construction work will mark the culmination of sustained efforts over the past seven years to conceptualize, finance, develop, and design a center that is both innovative and focused on the needs of autistic people throughout the course of their lives.
Giant Steps is positioned as a world leader in the field of education for people with autism. With 40 years of experience, the institution brings together an interdisciplinary team of 90 professionals, dedicated parents, committed volunteers, and strong business partners. All share a desire to include people with autism in all aspects of society.
Autism is the most-diagnosed neurodevelopmental disorder in Canada. Faced with an increase in the prevalence rate and a growing demand to serve more students with complex needs, the new Giant Steps Autism Center will expand its services to better support families and people with autism, from early childhood through entry into the workforce.
Various reasons motivated the choice of Technopole Angus for the construction of the new Giant Steps Autism Center. This avant-garde district, guided by the principles of sustainable development, is easily accessible by various means of transport.
In addition, the neighborhood was designed to promote social economics, with a focus on service to community members. For the new Giant Steps Autism Center, on-site businesses are ideal partners for internship programs for adults. In this way, participants will be encouraged to develop their full potential as self-reliant and productive citizens, within an inclusive environment for people with autism.
The specialized school :
· will significantly expand its bilingual and specialized educational and therapeutic services to students aged 4 to 21;
· will welcome 120 students annually, 30% more than before.
The Adult Education and Training Center :
· will increase the number of adults in its education program from 12 to 50;
· will place about 100 adults with autism into employment programs.
The Resource and Training Center :
· will play an even greater role in supporting schools, daycare centers, and organizations;
· will offer an expanded range of services to meet the needs of the autistic community;
· will continue to develop partnerships with organizations offering adapted programs.
The Research Center :
· will house a living lab where autism services can be developed and tested;
· will provide an infrastructure for applied research in autism.
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Owner : Giant Steps Autism Center
BPDL solutions : architectural precast concrete, design assist
Contractor : Pomerleau
Architect : Provencher Roy
Explore the Giant Steps Autism Center in the video Home of Firsts.
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